Le nuove norme europee sugli imballaggi promettono meno rifiuti, più riciclo e informazioni più chiare per i consumatori. Per le piccole imprese, però, adeguarsi può comportare costi e adempimenti complessi: dalla verifica dei materiali alla raccolta dei documenti tecnici, fino alla revisione delle confezioni.

Il Regolamento (UE) 2025/40, noto come PPWR, è entrato in vigore l’11 febbraio 2025 e si applica dal 12 agosto 2026. Riguarda gli imballaggi immessi sul mercato dell’Unione e interviene sulla loro progettazione, riciclabilità, riutilizzo e gestione a fine vita.

La domanda, quindi, è legittima: la normativa sugli imballaggi penalizza le piccole imprese con costi troppo elevati? La risposta dipende dalle dimensioni e dall’attività dell’azienda, dai materiali utilizzati e dal numero di imballaggi diversi da gestire. Il regolamento introduce alcune esenzioni, ma queste non eliminano necessariamente ogni obbligo o costo.

Quali costi devono affrontare le PMI

Per le imprese, la conformità non riguarda soltanto l’acquisto di un imballaggio diverso. Può richiedere tempo e risorse per censire confezioni e materiali, raccogliere le schede tecniche dai fornitori e verificare che la documentazione sia corretta e completa.

A seconda del ruolo dell’azienda nella filiera, possono aggiungersi gli adempimenti relativi alla conformità, alla responsabilità estesa del produttore — la cosiddetta EPR — e alle restrizioni su determinate sostanze. Se l’impresa utilizza molti formati o materiali differenti, la gestione diventa più articolata e può richiedere consulenze o analisi specifiche.

Le associazioni di categoria hanno segnalato il rischio che questi oneri pesino in modo sproporzionato sulle PMI, in particolare quando le indicazioni operative o le procedure non sono facili da interpretare. Confapi, per esempio, ha definito insostenibili i costi per alcune imprese industriali e ha chiesto una moratoria delle sanzioni, richiamando la necessità di chiarimenti e linee guida. Si tratta di una posizione delle imprese, non di una valutazione valida in modo uniforme per ogni azienda.

Esenzioni, ma non per tutti

Il PPWR prevede esenzioni mirate per alcune categorie e circostanze, tra cui determinate microimprese e operatori soggetti agli obiettivi di riutilizzo. L’applicazione dipende però dai requisiti previsti dal regolamento: essere una piccola realtà non basta, da solo, a escludere automaticamente ogni adempimento.

Conta anche il ruolo svolto nella filiera. La Commissione europea ha chiarito, per esempio, che l’esenzione prevista per una microimpresa non si applica necessariamente quando il soggetto che immette sul mercato il prodotto imballato non rientra a sua volta nella categoria agevolata. Per questo è importante verificare la situazione concreta dell’impresa, anziché basarsi soltanto sul numero di dipendenti o sulla percezione di essere “piccoli”.

I possibili risparmi

Il regolamento non mira solo a imporre nuovi vincoli. Ridurre gli imballaggi superflui, semplificare i formati e usare materiali riciclabili può, in alcuni casi, diminuire la quantità di materiale acquistato e i costi associati alla gestione dei rifiuti. Le stime di settore indicano possibili risparmi complessivi, ma non garantiscono che ogni impresa ne benefici subito o nella stessa misura.

Per una piccola attività che usa pochi imballaggi standard, l’adeguamento può essere relativamente semplice. Per un’azienda con molte referenze, confezioni personalizzate o imballaggi a contatto con gli alimenti, invece, il lavoro di verifica può essere più impegnativo. Il costo effettivo dipende quindi dal punto di partenza, dai fornitori e dalla varietà del packaging.

Come prepararsi

Per contenere tempi e spese, un’impresa può iniziare con alcuni passaggi pratici:

• fare un inventario degli imballaggi utilizzati e dei materiali che li compongono;
• chiedere ai fornitori schede tecniche e documentazione sulla conformità;
• individuare i formati più complessi o quelli per cui mancano informazioni;
• verificare se si applicano esenzioni specifiche al proprio caso;
• valutare se è possibile ridurre il numero di formati o semplificare le confezioni.

Questo lavoro preliminare non sostituisce una verifica legale o tecnica, ma aiuta a individuare le priorità e a evitare interventi frettolosi.

Regole necessarie, oneri da proporzionare

Le nuove norme sugli imballaggi possono rappresentare un costo reale per le piccole imprese, soprattutto quando comportano verifiche tecniche, documentazione e cambiamenti nelle confezioni. Al tempo stesso, il regolamento prevede esenzioni mirate e può favorire risparmi per chi riduce materiali e rifiuti.

Il punto centrale è la proporzionalità: la transizione ecologica deve migliorare l’impatto degli imballaggi senza trasformare la conformità in un onere amministrativo ingestibile per le realtà più piccole. Per capire se una specifica impresa è penalizzata, occorre valutare i suoi obblighi effettivi, le eventuali esenzioni e i costi concreti di adeguamento, caso per caso.